Kết thúc Premier League 2008/09, Liverpool bị M.U bỏ xa 4 điểm. Trong rất nhiều nguyên nhân được chỉ ra, việc The Kop bị thất thế trong các lần đối đầu với những đại diện của bóng đá thủ đô London được cho là lý do chính.

Cả mùa trước Liverpool chỉ phải nhận 2 thất bại, trong đó có trận thua 1-2 trước Tottenham (trận còn lại thua 0-2 trước Boro). Còn trong tổng số 11 trận hòa, người London cũng xát muối vào nỗi đau của thầy trò Benitez khi 4 lần buộc Liverpool chỉ có được 1 điểm (hòa Arsenal 2 trận, 2 trận còn lại trước Fulham và chính West Ham). Và như thế, những đội bóng của thủ đô London đã cướp đi của người Anfield tới 11 điểm.

Nhắc lại quá khứ chưa xa để thấy rằng người hâm mộ nửa đỏ vùng Merseyside cảm thấy cay cú những đội bóng Thủ đô đến mức nào. Kém M.U 4 điểm khi mùa giải kết thúc trong khi bỏ phí tới 11 điểm trước những Arsenal, Tottenham, Fulham và cả West Ham nữa liệu đã đủ để nói lên mối hận với người London. Trong hành trình kiếm tìm ngôi vô địch đã lẩn tránh suốt 19 năm qua, Liverpool chắc chắn không thể đi vào vết xe đổ đó.

Nếu muốn mơ đến chức VĐ, Gerrard và đồng đội
phải trách được cái dớp trước các đội bóng thủ đô

Sau 90 phút hành xác ngay tại Anfield, cuối cùng thầy trò Benitez mới giành trọn 3 điểm trước đại diện của bóng đá Hungary Debreceni tại vòng bảng Champions League. Tuy nhiên, chiến thắng nhọc nhằn ấy cũng khiến người ta đặt dấu hỏi vào sức mạnh của Quỷ đỏ vùng Merseyside. Và nỗi hoài nghi đó càng tăng lên khi Liverpool phải hành quân tới London làm khách West Ham. Nên nhớ ngay trong ngày khai mạc, một đội bóng Thủ đô khác là Tottenham cũng đã vượt qua The Kop với tỷ số 2-1.

Dĩ nhiên ở bất kỳ thời điểm nào West Ham cũng không thể sánh được với đội bóng giàu truyền thống bậc nhất nước Anh. West Ham mới chỉ giành được 5 chiến thắng trong tổng số 28 lần đối đầu với Liverpool nhưng điều đó không có nghĩa được phép coi thường thầy trò Zola. Mùa trước, The Hammers từng cầm hòa The Kop 0-0 ngay tại Anfield dù sau đó nhận thất bại 0-3 ngay tại sân nhà. Và như đã nói ở trên, chính trận hòa đó cũng là nguyên nhân không nhỏ dẫn đến việc Liverpool đánh mất chức vô địch vào cuối mùa.

Cho chuyến hành quân tới Upton Park, Benitez có sự trở lại của Mascherano. Nhưng nhiều khả năng ông sẽ không mạo hiểm tung tiền vệ người Argentina ngay từ đầu. Tất nhiên ngay cả khi không có sự phục vụ của Mascherano, đội hình toàn sao của Liverpool cũng được đánh giá cao hơn rất nhiều. Hơn nữa, sau 2 trận thua trước Tottenham và Aston Villa, thầy trò Benitez đã có câu trả lời mạnh mẽ bằng những chiến thắng liên tiếp gần đây.

Nhưng The Kop cũng nên cẩn thận. Có thể West Ham đang rơi vào thế khó khi mới chỉ giành được 1 chiến thắng, 1 trận hòa và để thua 2 trận, nhưng chính điều đó sẽ giúp thầy trò Zola trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều. Bên cạnh đó, họ cũng vừa được tăng cường thêm Alessandro Diamanti, Manuel Da Costa và đặc biệt là tiền đạo người Mexico Guillermo Franco.
 
Cẩn tắc vô áy náy. Tốt hơn hết The Kop phải tránh được cái dớp thi đấu kém cỏi trước những đại diện thủ đô nếu không muốn ôm hận vào cuối mùa.

Dự đoán: 1-2

West Ham (4-4-2): Green; Faubert, Upson, Tomkins, Gabbidon; Kovac, Noble, Parker, Stanislas, Cole, Franco.

Liverpool (4-2-3-1): Reina, Johnson, Skrtel, Carragher, Insua; Gerrard, Lucas; Kuyt, Benayoun, Riera, Torres.